---------> Коридоры

Оказавшись в привычном полумраке гостиной Слизерина, Люциус почувствовал себя спокойнее. Даже несмотря на дух Рождества, которого не смогли избежать даже подземелья факультета змеи, тут было сравнительно спокойнее, чем в остальных местах школы чародейства и волшебства. Не даром слизеринцы славились своим уравновешенным темпераментом, даже будучи детьми. Но в то же время почти все дети без исключения любят Рождество, этот праздник всегда приносит много радостного шума, суеты, веселых хлопот, подарков...
Люциус Малфой не считал себя ребенком, с ним был согласен даже закон. И хотя многие могут поспорить с ним, сказав, что Рождество не меньший праздник и для взрослых, наш уже совершеннолетний волшебник был иного мнения.
Обойдя сгруппировавшихся студентов более младших курсов, он выбрал свое любимое место в дальнем углу комнаты - рядом с камином. Правда место было уже занято парочкой, которые учились курсе, кажется, на пятом. Они мило сидели в излюбленном кресле Люция и воркуя, изучали подарки друг друга. Они не делали ничего недопустимого, ведь слизеринцы тоже могут выглядеть мило, однако у Старосты Школы было плохое настроение.
- Подушка не нужна? - с иронией поинтересовался блондин, возникнув перед ними со сложенными на груди руками. Пламя камина окрашивало его глаза в цвет дымного золота.
- Что-то не так, Люциус? - со скрытым недовольством, но все же почтительно поинтересовался парень.
Люциус понимал, что немного погорячился. Парочка не была виновата в том, что Эванс и ее маленький воздыхатель испортили ему вечер.
- Все так, не могли бы вы найти себе другое место, ребята? - мягче спросил Малфой.
Слизеринец поколебался, но всего полсекунды. Его подруга, которая была ушлее, уже поднялась на ноги, ее бойфренд последовал ее примеру.
- Конечно, Люциус, - улыбнулась слизеринка. Малфой натянуто улыбнулся ей в ответ, занимая освобожденное место.
Как обычно, в подземельях было прохладнее, чем во всем остальном замке. Блондин привык к такой температуре, в замке Малфоей тоже никогда не бывало шибко жарко, хоть эльфы топили камины, не позволяя хозяевам мерзнуть. Матушка Люциуса ненавидела холод, и так как несмотря на всевозможные меры некая прохлада все же стояла в замке круглый год, она все время куталась в всевозможные меха и мантии в высоким воротом. Она пыталась приучить этому и сына, но молодой Малфой не испытывал дискомфорт при низкой температуре. Слизеринские подземелья, приводящий в ужас Абриль Малфой (сама она училась в Шарбатоне, в теплой Франции), очень даже подходили ее сыну. Однако сейчас тепло камина показалось ему приятно убаюкивающей. Подперев голову рукой, молодой человек бросил скучающий взгляд на камин, в котором мирно потрескивали дрова. Огонь успокаивал.

Люциус тоже не был в восторге от идей празднования Рождества, при чем любых идей, вне зависимости от того что там планировалось. Он вообще даже забыл о том, что должен участвовать в этой много обсуждаемой программе, в которую записался так сказать случайно. Будучи Старостой школы, слизеринец был обязан принимать участие в организации подобной чепухи, и надо сказать, что он был очень даже хорошим организатором и руководителем, но была одна проблема. У Люциуса зачастую отсутствовало желание этим заниматься. Благо, для этого у него была Саманта, которая занималась своими обязанностями старосты безупречно и нередко делала за Малфоя его дела так же (к Беллатрикс Люций предпочитал не обращаться, она сразу решила бы, что он хочет эксплуатировать женский пол и послала бы его). В крайнем случае была еще Лили Эванс, уж она то была готова сделать всю работу вместо всех, даже Малфоя, только бы угодить своим любимым преподавателям. Так что на собрании старост, где обсуждалась задумка о рождественских празднованиях, Люций, что греха таить, мирно дремал после бессонной ночи (без подробностей) и ничего не слышал. Позже, когда к нему стала лезть с вопросами Сэм, он попросил ее решить все самой, даже не предполагая о том, что мисс Корнуэль, возможно, немного обиженная его пофигизмом и зараженная от Беллы идеями о женской эмансипации, записала его в какую-то группу.
В своем счастливом неведении, Люциус только что уселся в любимое кресло, с твердым намерением никуда не ходить и насладиться одиночеством, когда послышался знакомый голос, который, однако, Малфой почему-то не ожидал услышать.
Пожалуй излишне поспешно он вскочил на ноги, повернувшись к улыбающейся Нарциссе Блэк.
- Цисса, - немного натянутая улыбка тронула его губы и он протянул девушке руку, - Правда? Неужели красивее нас? - в пол шутку поинтересовался он. Сомневаться в том, что Люциус и Нарцисса самая красивая пара школы действительно было бы смешно. Они просто идеально смотрелись рядом, а то, что рядом они оказывались не очень часто, уже совсем другой разговор.
Взяв невесту за руку, Малфой поцеловал ее в щеку и усадил в кресло, сев рядом. Оно было довольно большим, чтобы там уместилось два человека, правда в таком случае им пришлось бы сидеть очень тесно, прижимаясь друг к другу. Волосы Циссы пощекотали его шею. Она была такой красивой, цветущей, лучезарной, что Люциус невольно почувствовал укол совести. Он заметил платье девушки, ну конечно, она хотела пойти с ним нам бал, а он сидит ту и хмуриться!
Они были помолвлены уже почти полгода, но почти никуда не ходили вместе. Малфой все время обещал себе заняться этим вопросом, но как-то руки не доходили. Ему хотелось проводить с ней побольше времени, попытаться сблизиться, ведь несмотря на то, что он помнил Циссу столько, сколько себя, их не связывало почти ничего. Это значительно расстраивало Люциуса и отнюдь не было ему на руку. Жениться на девушке, с которой у него ничего общего и которую он фактически не знает, не привлекало слизеринца. Что бы там не говорили, он все же надеялся, что в конце концов им с Нарси удастся найти общий язык и открыть друг в друге кого-то, с кем провести всю жизнь не покажется сущим адом. Нда, что ни говори, но даже Люциус Малфой в 17 лет страдал долей романтизма...
- Слушай, я тут подумал, может нам стоит вместе встретить Новый год? Во время каникул ты могла бы погостить у нас, я поговорил бы с твоим отцом. Можешь взять с собой Андромеду, если хочешь. Что скажешь?
О Белла Люциус упоминать не стал, во-первых, Нарциссе наверняка не захочется брать с собой старшую сестру, а во-вторых... не важно. Не надо сейчас о Белле.

Разговор не клеился. Ни то, чтобы Люциус очень старался, но все же он попытался сделать шаг навстречу, а Цисса как-то вжалась в себя и захлопнула ракушку. Повисла неловкое молчание, во время которого Малфой все время пытался поймать взгляд девушки, а она активно сопротивлялась. Эти гляделки уже успели порядком надоесть и без того хмурому блондину, тем более, что он не понимал причины недовольства мисс Блэк им. Вроде ничего не делал... Вот тебе и причина, - ехидно пропел внутренний голос. В том то и дело, что он ничего не делает. Сидит рядом, смотрит на нее, как баран на новые ворота, и это в лучшем случае. А в худшем - вообще не замечает.
Самобичевание, хоть не было коньком Малфоя, все же заставило его встрепенуться и сделать самое разумное, что показалось ему в данной ситуации - пригласить Нарциссу в Малфой-мэнор. Это показалось ему удачной идеей, вполне красивым жестом и, что самое главное, неплохой возможностью сблизиться с Нарси и отвлечься от тех недостойных и неправильных раздумий, которые терзали его в последнее время.
Реакция юной слизеринки была несколько неожиданной. Точнее, она посчитала неожиданным его предложение и отреагировала соответствующе - растерялась и удивилась. Что же, по крайней мере это имело хоть одно положительное последствие - Нарцисса наконец посмотрела на него своими ясными, немного перепуганными синими глазами.
Ответ девушки заставил испугаться уже Люциуса. Внутренности совершили сальто, однако стоит отдать должное молодому Малфою, ибо ни один мускул не дрогнул на лице.
- Нет! Не надо Беллу, лучше приходи со своей матерью, - пожалуй чуточку резче, чем хотелось бы, ответил Люций, и поспешил пояснить:
- Ты же знаешь, она все время будет говорить о делах и о Темном Лорде, у Меды нет с нами общих интересов, так что она не будет стремиться составить нам компанию, на что я и рассчитывал, приглашая ее с тобой, - улыбнулся блондин, - Может, звучит не очень по-джентльменски, но мне хочется провести время со своей невестой, а не с ее сестрами. Не думаю, что мистер Блэк откажет мне.
На самом деле Люциус не фальшивил. Он действительно не хотел, чтобы Беллатрикс составила компанию сестре. Если это случится, вряд ли он сможет не поддаться искушению, а прикрывать Циссой свою порочную связь с ее сестрой Люциус не хотел. Это было бы подло. И хотя его отношение к ней было подлым и до этого и это не шибко останавливало слизеринца, сейчас он не желал, чтобы зимние каникулы потекли по этому руслу, ведь на этот раз он был искренен, желая побольше времени провести со своей законной невестой. Возможно, это даже поможет остепениться и найти в себе силы положить конец недостойному роману.
Погруженный в свои мысли, Малфой очнулся тогда, когда Цисса кружилась перед ним, желая, чтобы жених оценил ее наряд. Как он уже отметил, платье действительно было хорошим, а на Циссе смотрелось превосходно. Да что там, на ней смотрелся бы превосходно даже мешок Хагрида. Нарцисса была очень хорошенькой, она радовала глаз и была милой. К тому же блондинкой. У них должны родиться невероятно красивые дети. Чего только ему еще надо?!
- Красивое, но твоя красота может затмить любое платье, - слегка пафосно сделал комплимент Люциус.
Он выдавил из себя измученную улыбку. Голова болела. Самочувствие - просто отвратительное.

- Разумеется, - без особого энтузиазма, но вполне искренне подтвердил Люциус.
Он считал ее красивой и сексуальной, а платье - вполне очаровательным, но как мужчина не понимал необходимости в том, чтобы твердить об этом каждые пять минут, хотя кажется, Нарциссе хотелось чтобы все было именно так, потому что после его ответа она явно расстроилась.
Блондин недоуменно посмотрел на свою невесту. Последняя устроилась рядом с креслом, в котором он сидел, и смотрела на него взглядом аля "ты такой плохой, а я вот такая хорошая и милая". Люциусу не нравился подобный настрой, но он попытался не высказать своего недовольства и дослушать девушку. Увы. Цисса вступила на опасную дорожку. Тема, которую она выбрала для откровенного разговора, явно была не по нраву слизеринцу. Белла, Белла, Белла... Все его сознание уже кричало это имя, а ему хотелось отдохнуть от этого хотя бы тогда, когда мисс Блэк-старшей не было поблизости. Ему это даже почти удавалось. Почти. Когда Нарцисса не подливала масла в огонь...
Так или иначе добиться чего-то грубостью и резкими ответами просто исключалось. Во-первых, он просто вызовет к себе подозрение, во-вторых, Нарси не виновата. Обижать ее совершенно ни к чему, это будет почти так же бесчеловечно, как пнуть пушистого маленького котенка. Так что Малфой собрался с мыслями и начал как можно нейтральным тоном:
- Я не ругался с Беллой, просто не хочу говорить о делах во время каникул, Нарси. Не знаю как тогда, но теперь то я хочу проводить побольше времени с тобой, - с нотками нетерпения объяснил Люций, но даже сам почувствовал неубедительность в собственном голосе. Тогда он решил пойти другим путем. Искренность. Не во всем, конечно, но по крайней мере попытаться полчаса не лицемерить, не хандрить и не притворяться ледником Люциус мог. Сможет. Наверное.
Он сделал вдох и встряхнув головой, как будто желая отогнать все лишнее, посмотрел на Нарциссу. В глаза.
- Пойми, Цисс, у меня некоторые проблемы. Я не могу рассказать тебе о них, просто потому что... не могу. Я знаю, что порой бываю невнимательным или... ну не знаю, грубым, возможно. Но дело не в тебе, клянусь тебе! Скоро я все улажу, и все изменится, обещаю. Прости меня, хорошо?
Люциус протянул руку и дотронулся до светлых локонов Циссы, погладил ее по щеке. Провел костяшками пальцев по бархатной ноже, снова чувствуя вину. В какой-то безумный момент ему захотелось ускорить их свадьбу, но слизеринец быстро опомнился. Они оба еще учатся в школе, при чем у Циссы есть еще полтора года. Они слишком молоды, да и голова у нее пока забита романтикой и балами... Ах да, бал! Малфою хотелось отбиться ответом вроде "Ну, если ты так хочешь... но только если на полчаса", но полные надежды красивые глаза Нарциссы заставили его изменить намерения. Вместо этого он как можно бодро ответил:
- Разумеется, ты же не думаешь, что я отпущу тебя туда одну такую красивую?

Как-то странно все получалось, странно и неожиданно. Люциус не ожидал, что у них с Циссой завяжется разговора, да при том довольно серьезный, о таких важных вещах, как их будущая совместная жизнь и его отношение к этому же явлению...
Странно, он до этого он ни разу не задавался вопросом что думает об их будущей женитьбе сама Нарцисса Блэк. Малфой не сомневался, что она если не безумно рада по этому поводу, то по крайней мере точно не против, потому что в противном случае вряд ли миссис Блэк стала бы затевать это дело. Нарцисса была ее любимой дочерью, так что делать несчастной свою любимицу, леди Друэлла не стала бы. Однако сейчас слизеринец вдруг понял, что раньше не задумывался о другой стороне вопроса. Ведь их помолвка была всего на всего сделкой. Удачной сделкой между двумя чистокровными древними семьями, которую их главы собирались скрепить узами брака своих детей, а потом еще и кровью детей этих детей. И во всем этом расчете они с Нарциссой всего лишь инструменты. Грубо, конечно, звучит, но вряд ли в этом вопросе мнение Циссы учитывалось больше, чем его самого. Ведь решение попросить для наследника Малфоев руки одной из наследниц Блэков приняли на семейном собрании, на котором Люциус позволили всего лишь присутствовать, но не более. Слова ему вообще не давали, просто разок спросили по нраву ли ему решение рода, но и это лишь для того, чтобы молодой Малфой улыбнулся и радостно закивал. Ничего другого от него не ждали, никакой другой ответ не принимался. Что до Нарциссы, вряд ли ее субъективное мнение могло конкурировать с такой удача, как перспектива породниться с Малфоями. Совершенно очевидно, что ее вообще не спрашивали, или же это сделали только для вида. Так же, как в случае его самого...
Но эта лишь одна сторона медали. На самом деле, хоть Люциус и не задумывался над этим всерьез, он всегда был уверен, что Цисса влюблена в него. Его малфоевское высоченное самомнение не могло допускать иных вариантов, так что сейчас, неожиданно открыв для себя, что он для Нарциссы такой же чужак, как она - для него, самолюбие молодого человека оказалось несколько задетой.
Он слегка вскинул брови, но не поспешил с ответом. Вместо этого Люциус поднялся с кресла и медленно подошел к Нарциссе. Ей неуютно с ним? Скучно? Она не хочет выходить за него? Не хочет его? Для молодого Малфоя это все было как неприемлемо и раздражающе, так и ново и любопытно. Интригующе. Люциус был заинтригован.
Он положил одну руку на стол, рядом с Нарциссой, а другой снова дотронулся до ее волос, замотав на палец блондинистую прядь. Люциусу всегда больше нравились брюнетки или на худой конец рыжие, но у Циссы были красивые волосы, отблески камина играли на них, создавая причудливое наподобие ореола вокруг ее головы. Ну прямо ангел, ничего не скажешь. Непростой такой ангел, который собирается отвергнуть Люцифера, имя которого носил наследник Малфоев.
- Что я думаю, - протянул Малфой, с почти незаметным сарказмом, - Думаю, это прелестно. И думаю, что ты так не считаешь, - в конечном итоге решив не тянуть резину, с улыбкой сообщил молодой человек, отпустив локон девушки, который завился в конце. Но отходить от нее не стал. Они все еще стояли близко, почти вплотную. В гостиной никого не было, только пара первокурсников, которые нутром почувствовав, что им тут не место, тоже испарились. Нет, все же слизеринцы - умные ребята.
Они редко целовались. Да что там, они вообще редко разговаривали и сидели рядом, но сейчас речь не об этом. Люциус не собирался целовать Нарциссу. Пока. Он просто наблюдал. Заинтригованный.

Если и было нечто, что Люциус не понимал, то это то, почему Нарцисса не понимает как можно стать его женой. Сказала бы это какая-то нечистокровная оборванка, он бы еще понял: девушка-реалистка знает свои силы и не надеется прыгнуть выше собственной головы, но когда так говорит девушка, которая уже 4 месяца является твоей законной невестой, это просто... кхем, извините, но Малфой не понимал!
Но зато он совершенно четко уловил момент, когда его присутствие так близко от нее заставил Нарциссу занервничать. Не просто нервничать. От нее исходили легкие волны волнение и предвкушения чего-то большего, ведь обычно, люди не стоят так близко друг к другу только для того, чтобы поговорить. Она ждала, она хотела большего, и Люциус это чувствовал. Но в то же время слова мисс Блэк полностью перечили этому ощущению и дезориентировали слизеринца.
- В смысле: невозможно? - с лицом, выражающим  безуспешный мыслительный процесс, уточнил Люциус.
Нарцисса наконец подняла на него взгляд и прямо смотрела ему в глаза. Своими ясными голубыми в его холодные серые. Люциус попытался прочесть ее мысли в этих бездонных озерах, но они с Нарси определенно говорили на разных телепатических языках, и парень понял, что начинает злиться. И какого черта он вообще начал этот разговор? Точнее позволил ей втянуть его в эту бессмысленную дискуссию. Ему что, мало проблем хватает с другой сестрой Блэк?! И вообще, раз он такой для нее чужой, почему бы не поговорить с ним о погоде, мало знакомые люди обычно говорят о погоде! Черт!
А Цисса тем временем разошлась по полной. Брак по расчету, нету любви, несчастный союз родителей... У Люциуса начала кружиться от этого голова.
- Мои родители не ненавидят друг друга, - резонно сообщил юноша, но не стал продолжать. Во-первых, она не давала ему вставить слово, во-вторых, мастер Салазар, только не это, только не слезы!
Малфой растерялся. Более того, он почувствовал почти что панику, ибо несмотря на хладнокровие, которому позавидовали бы даже змеи, Люциус Малфой просто терялся при виде женских слез. Она что, решила, что он хочет прямо тут ее изнасиловать? Салазар великий, да зачем так волноваться, до их свадьбы еще так много времени! Ну успею они полюбить друг друга! Ну чего она такая бледная? Может ее пытают у нее дома? Эти Блэки совсем чокнутые! Мерлин, за что ему такое наказание?!
- Цисса... - беспомощно выдавил блондин, - Ну не надо, не плачь. Я тебя прошу. Я тебя ни к чему не принуждаю, поверь!
"Не хочешь, поговори со своими родителями, чтобы они расторгли помолвку", - собирался сказать Люциус. Но во-первых, это прозвучало бы недостойно, как будто он перекидывает на нее всю ответственность, а во-вторых, Малфой отлично понимал, что это бессмысленно. Из-за какого-то каприза Нарциссы или даже его самого их семьи не стали бы портить уже почти состоявшуюся сделку. Так что - бессмысленно. Но у Люциуса просто разрывалось сердце, когда он смотрел, как девушка плачет, так что он сделал бы все, лишь бы она перестала.
- Не надо так болезненно все воспринимать, мои родители - отличная пара, и я сам не хочу жениться на тебе по расчету. У нас еще много времени, чтобы узнать друг друга, но если после этого ты не захочешь выходить за меня, обещаю, я не стану тебя принуждать. Клянусь тебе, Цисса, ну пожалуйста, ты только не плачь! - голос Люциуса звучал почти жалобно. Он так хотел, чтобы девушка успокоилась, что то и дело брал ее за руки и гладил по волосам.
"Может ее обнять?" - в панике подумал он, - "Да нет, не стоит, подумает еще, что я ее домогаюсь..."