Люциус посмотрел в зеркало и, возможно впервые в жизни, остался недоволен увиденным. Он сильно похудел, темные тени под глазами говорили о необходимости скрыть их косметическими заклинаниями, лицо было еще более бледным, чем обычно. Полностью черная одежда делала его похожим на призрака с того света. Одним словом, признаки недавней болезни были налицо, но чего кривить душой? даже несмотря на все это Люциус Малфой оставался по прежнему великолепен в своей утонченной аристократической красоте, как всегда. Об этом знали Люциус, и говорящее зеркало, которое не поскупилось польстить самолюбие своего хозяина в лишний раз. Однако молодой человек не был настроен удовлетворять своей нарциссизм долго и отойдя от зеркала, подошел к окну.
Серебристо черный экипаж с гербом семьи Блэк стоял перед главным входом замка, и эльфы услужливо помогали дамам, находящимся внутри, выйти. Мать Люциуса, которая встречала гостей у порога, горячо поприветствовала леди Блэк, которая сошла первой. Вслед за ней вышла девушка. С того места, где стоял Люциус, ее лица не было видно, но белокурые волосы, которые контрастировали с ее темной зимней мантией, не оставляли никаких сомнений - Нарцисса Блэк.
За мисс Блэк никто больше не вышел из кареты. Как сообщила миссис Блэк, Андромеда гостила на Рождество у подруги, а Беллатрикс нездоровилось. Люций вспомнил, что Белла кажется вывихнула запястье в последний день перед каникулами. Или это была подернутая лодыжка? Не важно, у Люциуса не было времени думать о чужом здоровье, все последнюю неделю он был на грани жизни и смерти, при чем это сказано без всякий преувеличений. Обычная простуда очень стремительно перетекла во что-то жуткое, чему так никто и не смог поставить диагноз. Так или иначе после адской недели молодому человеку таким же загадочным образом стало лучше, и сегодня он уже нашел в себе силы принимать гостей. Точнее, гостей он не приглашал, они сами вызвались навестить его, хотя у Люциуса были стойкие подозрения думать, что Нарцисса не захочет видеть его еще очень и очень долго. Какого черта он тогда отказался погулять с не и вместо этого отнес Белле дурацкую книгу, Малфой до сих пор не мог понять. Потом у него поднялась температура, и он следовательно не смог присутствовать на балу. Так что любая девушка, будучи на месте белокурой принцессы, без всякого сомнения была бы более чем недовольна им. И все же она приехала. Благородный жест? Вежливость? Воля родителей? Скорее всегда, последнее...
Бросив беглый взгляд на зеркало, которое подхалимски снова заверило хозяина в то, что он красив, как бог, Люциус спустился к гостям. Прежде всего, разумеется, поцеловав руку будущей тещи и обменявшись с нею дежурными любезностями + ответив на нудные вопросы касательно своего здоровья, молодой человек сжал в руке холодные пальцы Нарциссы и коснулся их губами. Так и есть, Цисса злилась на него; губы сердито поджаты, голубые глаза метают искры. Удивительно, но она была красива даже в гневе.
- Нарцисса, - учтиво произнес Люциус, едва заметными виноватыми нотками в голосе, - Прекрасно выглядишь. Как дела?
Пока молодые люди пытались найти концы разговора, у миссис Блэк и миссис Малфой уже завязалась оживленная беседа, не отвлекаясь от которой леди Абриль, обратилась к сыну:
- Люциус, дорогой, не мог бы ты показать своей невесте зимний сад, пока мы с леди Блэк будем смотреть как продвигается ремонт западного крыла? Уверена, последнее Нарциссе будет неинтересно, - с безупречной улыбкой попросила леди Малфой.
- Конечно, матушка, - чуть склонив голову, так же манерно ответил юноша, предложив девушке руку, - Цисса?